Wimbledon 2026
Uma das histórias mais fascinantes do mundo do ténis poderá estar prestes a ganhar um novo capítulo, algo que poucos antecipavam.
No US Open de 2022, Serena Williams, então com 40 anos, despediu-se do ténis de alta competição, justificando a decisão com o desejo de aumentar a família e dedicar-lhe mais tempo.
Com um palmarés invejável — 23 títulos do Grand Slam em singulares, 14 em pares femininos, quatro medalhas de ouro olímpicas e 319 semanas como número um do mundo —, tudo indicava que aquele seria o desfecho natural de uma carreira que já havia garantido à norte-americana um lugar eterno na história do desporto.
O que não contava é que uma dessas justificativas a levaria a participar em pelo menos mais uma grande competição.
De nome Olympia, a filha de Serena Williams, de apenas oito anos, desempenhou um papel determinante na decisão da norte-americana de regressar aos courts. Segundo a lendária tenista, foi a própria filha quem a incentivou a voltar a competir para poder jogar ao lado da tia, Vénus Williams. Em entrevista, Serena revelou que esse foi um dos momentos-chave que a levou a ponderar e, posteriormente, a decidir o regresso ao circuito.
O regresso aconteceu em pares, não ao lado de Vénus Williams mas sim da jovem Victoria Mboko em Queen’s. A dupla ainda venceu o primeiro encontro, mas acabou por ser obrigada a desistir logo na ronda a seguir por lesão de Mboko. A norte-americana voltou a tentar a sua sorte em pares ao lado de Karolína Muchová em Berlim, mas acabou por ser eliminada na primeira ronda.
Com um registo normal para quem esteve afastada dos courts durante quatro anos e com os sinais óbvios do tempo, um retorno avassalador seria pouco provável.
Os fãs da tenista não tiveram de esperar muito para ver confirmado o tão aguardado regresso da icónica dupla Williams. A organização de Wimbledon anunciou a atribuição de um wildcard para a prova de pares, permitindo que Serena e Vénus Williams voltassem a competir lado a lado, num dos momentos mais marcantes desta edição do torneio.
As surpresas, contudo, não ficaram por aqui. A organização decidiu ainda atribuir o último wildcard do quadro principal de singulares a Serena Williams, aumentando ainda mais a expectativa em torno do Grand Slam disputado em relva britânica.
Regresso controverso?
O título deste artigo, “Serena Williams: o regresso de uma lenda”, reflete de forma factual o legado e a dimensão da tenista no panorama do desporto mundial. No entanto, apesar de o seu regresso ter sido recebido com entusiasmo pela maioria dos adeptos e analistas, nem todos partilham dessa visão. Há quem considere que este retorno tem uma forte componente comercial e que, ao regressar à competição vários anos depois da despedida, Serena Williams poderá colocar em causa o legado que construiu ao longo da sua carreira.
O melhor é mesmo esperar para ver.
Texto: Pedro Barrelas
Nexum Press 